শেফিল্ড টাইমস ডিজিটাল ডেস্ক: গঙ্গাসাগর এখন আর কঠিন কোনো জায়গা নয়। রাজ্য সরকারের উদ্যোগে এখন গঙ্গাসাগর যাওয়া খুবই সহজ হয়ে পড়েছে। ফলে ভক্তপ্রাণ মানুষের আগমন বেড়েই চলেছে। এবার সরকারি সূত্রের খবর মকর সংক্রান্তিতে পুণ্যস্নান করতে হাজির হলেন ৮৫ লক্ষ মানুষ। এই সংখ্যা ১ কোটি ছাড়াতে পারে। বৃহস্পতিবার দুপুর ১.১৯ পর্যন্ত চলবে পুণ্যস্নান। এখনও পর্যন্ত গঙ্গাসাগর মেলাকে জাতীয় মেলা হিসেবে ঘোষণা করা হয়নি। এই প্রসঙ্গে রাজ্যের মন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস বলেন, "আমাদের দাবি জাতীয় মেলা ঘোষণা করতে হবে। মানুষের মধ্য থেকেই এই দাবি আরও জোরালোভাবে উঠবে।" নিরাপত্তা ও শৃঙ্খলা রক্ষায় প্রশাসনের কড়া নজরদারি চলছে। মেলায় এখনও পর্যন্ত ২৭২ টি পকেটমারির ঘটনা সামনে এসেছে, যার মধ্যে ২৬০ টি ঘটনার সমাধান হয়েছে। মোট ৬৭২ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে।

{link}

নিখোঁজ হওয়া ৪৮৮৩ জনের মধ্যে ইতিমধ্যেই ৪৮৬০ জনকে তাঁদের পরিবারের কাছে ফিরে গেছেন। প্রশাসনের তরফে জানানো হয়েছে, গঙ্গাসাগর মেলায় দুর্ঘটনাজনিত বিমার অঙ্ক পাঁচ লক্ষ টাকা। এই বিমার আওতায় পুণ্যার্থী, সরকারি কর্মী, পুলিশ, স্বাস্থ্যকর্মী, সাংবাদিক, পরিবহণ কর্মী ও স্বেচ্ছাসেবীরা রয়েছেন। আধুনিক প্রযুক্তির সাহায্যে মেলা পরিচালনায় নতুন দিশা নেওয়া হয়েছে। মেলা এলাকাজুড়ে সমস্ত যাত্রীবাহী বাস, ট্রাক, অ্যাম্বুল্যান্স ও সরকারি যানবাহনে জিপিএস ট্র্যাকিং সিস্টেম বসানো হয়েছে। বয়স্ক ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন পুণ্যার্থীদের জন্য আলাদা যাতায়াত, শৌচালয়, পানীয় জল ও চিকিৎসা পরিষেবার ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে।