মাটির তলা দিয়ে ট্রেন! পাগল নাকি, কি যে বলিস… আজ থেকে বেশ কয়েক বছর আগে মেট্রো রেলের কথা চায়ের আড্ডায় উঠলে এহেন প্রতিক্রিয়াই আসত সাধারন মানুষের মুখ থেকে। সাল ১৯৮৪, তারিখ ২৪শে অক্টোবর, এই চিরাচরিত অবিশ্বাসের মূলে চিড় ধরিয়ে কলকাতার বুকে ভারতবর্ষের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী উদ্বোধন করেছিলেন কলকাতা মেট্রোর। এক্সপ্ল্যানেড থেকে ভবানীপুর(নেতাজি ভবন) পর্যন্ত ৩.৪০ কিলোমিটার দৈর্ঘবিশিষ্ট রুটের এই তৎকালীন এই কলকাতা মেট্রো ছিল ভারতের প্রথম ও এশিয়ার পঞ্চম মেট্রো পরিষেবা। তারপর কেটে গেছে ৩৭ বছর, উন্নতির সাথে সাথে কলকাতা সহ পশ্চিমবঙ্গের মানুষের কাছে যাতায়াতের অন্যতম নিত্য গুরুত্বপূর্ন মাধ্যম হয়ে উঠেছে কলকাতা মেট্রো।
১৯২১ সালে প্রথম ব্রিটিশ আমলে ১৯২১ সালে হার্লি হিউ ডালরিম্পল হে দ্বারা একটি “ইস্ট-ওয়েস্ট টিউব রেলপথ” প্রস্তাবিত হয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তহবিলের অভাবে তা ১৯২৩ সালে গ্রহন করা হয়নি। এরপর ১৯৪৯ সালে পশ্চিমবঙ্গের তৎকালীন মুখ্যমন্ত্রী ড. বিধানচন্দ্র রায় সে সময়ে বাড়তে থাকা ট্রাফিক সমস্যার কথা মাথায় রেখে একটি ভুগর্ভস্থ রেলপথ তৈরি করার পরিকল্পনা গ্রহন করেন। ১৯৭১ সালে প্রকাশিত করা হয় প্রকল্পের মাস্টার প্ল্যান। যেখানে কলকাতার জন্য মোট ৯৭.৫ কিলোমিটার দৈর্ঘের পাঁচটি ভূগর্ভস্থ মেট্রো লাইনের প্রস্তাব দেওয়া হয়। যার মধ্যে থেকে দমদম-টালগঞ্জ, বিধাননগর-রামরাজাতলা এবং দক্ষিণেশ্বর-ঠাকুরপুকুর এই তিনটি বেছে নেওয়া হয়। এই তিনটি পথের মধ্যে সর্বাধিক গুরুত্ব পায় ব্যাস্ততম এলাকায় উত্তর থেকে দক্ষিনে বিস্তৃত ১৬.৪৫ কিলোমিটারের দমদম-টালিগঞ্জ লাইনটি। ১৯৭২ সালের ১লা জুন অনুমোদিত হয় প্রস্তাবনা। ১৯৭২ খ্রীষ্টাব্দের ২৯শে ডিসেম্বর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী প্রকল্পের শিলান্যাস করেন। বেশ কিছু বাধা ও ধীর গতিতে কাজ হওয়ার পর অবশেষে তদানিন্তন রেলমন্ত্রী আবু বারকাত আতাউর গনী খান চৌধুরীর বিশেষ কর্মদক্ষতার ফলে কাজে দ্রুততা আসে। ওই বছরেই মেট্রো বাবদ বরাদ্দ বৃদ্ধি করা হয় এবং নবনির্বাচিত মুখ্যমন্ত্রী জ্যোতি বসু সেই বিল পাশ করান।
এরপর ঐতিহাসিক মুহুর্তে ১৯৮৪ সালে ২৪ অক্টোবর প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী এসে কলকাতার বুকে এসপ্ল্যানেড-ভবানীপুর মেট্রো স্টেশনের উদ্বোধন করেন। কলকাতায় প্রথম মেট্রো চালানোর দায়িত্বে ছিলেন তপন কুমার নাথ এবং সঞ্জয় শীল। এরপর একই বছরে নভেম্বর মাসের ১২ তারিখে চালু হয় দমদম-বেলগাছিয়া রুটও। তারপরে ১৯৮৬ সালের ২৯শে এপ্রিল টালিগঞ্জ অবধি ৪.২৪ কিলোমিটার দৈর্ঘ মেট্রো সম্প্রসারিত হয়।
কিন্তু তারপরে ১৯৯২ সালের ২২শে নভেম্বর বন্ধ করে দেওয়া হয় দমদম-বেলগাছিয়া অংশটিকে। কেন ? কবে যুক্ত হল শ্যামবাজার ও শোভাবাজার ? কবেই এবং কেনই বা মেট্রো স্টেশন হিসাবে প্রকাশিত হল মহানায়ক উত্তম কুমার ও কাজী নজরুল ইসলামের নাম জানতে হলে পড়তে থাকুন…
(১৯৯২ সালের পরবর্তি ইতিহাস পরবর্তি পর্বে বিস্তারিত)
{ads}
.jpeg)
