বিশ্ব মহামারির কবলে যখন কার্যত নাজেহাল অবস্থা গোটা বিশ্বের তখনই হাজার প্রতিকূলতা ছাপিয়ে ক্রীড়াপ্রেমী মানুষের মনে আবেগের জোয়ার ছুটিয়েছে বিশ্ব ফুটবল। দর্শকশুন্য মাঠেই দাপিয়ে বেড়িয়েছেন সব তাবড় তাবড় ফুটবলারেরা। দেখা গেছে মেসির অনবদ্য পায়ের কাজ কিংবা রোলান্ডোর গোলে শট।কোভিডকে হার মানিয়ে দিবালাকে দেখা গেছে গোল করতে, দেখা গেছে বায়ার্ন মিউনিখকে চ্যাম্পিয়ানশিপের ট্রফি হাতে সেলিব্রেট করতে।বিশ্ব ফুটবল আড়মোড়া ভেঙেছে সেই এপ্রিল মাসেই।
বিশ্ব ফুটবলের আড়মোড়া ভাঙার প্রায় সাত মাস পরে আজ ভারতে শুরু হচ্ছে ভারতীয় ফুটবলের প্রধান প্রতিযোগীতা। কয়েকমাস আগেই দর্শকশুন্য মাঠেও আরব দেশে সাফল্যমন্ডিত ভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে আইপিএল। এবার সেই রাস্তা ধরেই সমুদ্রপারে গোয়ায় অনুষ্ঠিত হতে চলেছে আইএসএল। তবে এবারের আইএসএলে রয়েছে নতুনত্বের ছাপ। এবারের এই মূল ভারতীয় ফুটবল টুর্নামেন্টের সাথে সমাবেশ ঘটেছে বাঙালি তথা ভারতীয় ফুটবলের দুই অন্যতম শ্রেষ্ঠ দলের। দীর্ঘ জল্পনা ও প্রতিক্ষার পর এবারে প্রথমবারের জন্য আইএসএল খেলতে চলেছে লাল-হলুদ ও সবুজ মেরুন ব্রিগেড। একদিকে শেষবারের আইএসএল চ্যাম্পিয়ান এটিকের সাথে মার্জ করেছে শেষ বারের আই লিগ চ্যাম্পিয়ান মোহনবাগান অন্যদিকে শ্রী সিমেন্টের স্পনসরশিপে একদম শেষ সময়ে লিগে নাম নথিভুক্ত করেছে ইস্টবেঙ্গল। এককথায় যাকে বলা যায় ২০২০-র আইএসএলে আবেগের সাথে ঘটতে চলেছে ঐতিহ্যের সমাহার।
আজ আইএসএলে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি এটিকে মোহনবাগান ও কেরালা ব্লাস্টার্স। ম্যাচের কেন্দ্রবিন্দুতে দুই টিমের কোচ অ্যান্তনিও লোপেজ হাবাস ও কিভু ভিকুনার মগজাস্ত্রের লড়াই। কারন হাবাস আগের বারে চ্যাম্পিয়ান করেছেন এটিকের দলকে আর মোহনবাগান আইলিগ চ্যাম্পিয়ান হয়েছিল কিবু ভিকুনার কোচিংয়ে। এই দুই চ্যাম্পিয়ান কোচ আর কলকাতার রয় কৃষ্ণা ও ডেভিড উইলিয়ামসের সাথে কেরলের জর্ডন মারে ও গ্যারি হুপারের লড়াই দেখার জন্য মুখিয়ে গোটা ভারতের ফুটবলপ্রেমীরা। ভারতীয় সময় খেলা শুরু সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায়।
ছবি সূত্রঃ ফেসবুক