শেফিল্ড টাইমস ডিজিটাল ডেস্ক: ভারতীয় ফুটবলে নতুন যুগের সূচনার ইঙ্গিত। বর্তমানে ফুটবল দলের সময় খুব একটা ভালো যাচ্ছে না। এই পরিস্থিতির মধ্যেই আগামী দিনে AFC Asian Cup -এর ম্যাচ রয়েছে ভারতের। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগেই ভারতীয় শিবিরে বড় চমক। ফুটবল দলের শিবিরে যোগ দিতে চলেছেন দুই নতুন মুখ। প্রথমজন রায়ান উইলিয়ামস। দ্বিতীয়জন অবনীত ভারতী।
{link}
প্রসঙ্গত, রায়ান উইলিয়ামস ইতিমধ্যেই বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে ভারতের বুকে ফুটবল খেলেছেন। জন্মসূত্রে তিনি অস্ট্রেলিয়ান। ভারতীয় ফুটবলেও বেশ পরিচিত মুখ তিনি। তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল তিনি অস্ট্রেলিয়ায় জন্মগ্রহণ করলেও, তাঁর মা ভারতীয়। সেই সুবাদেই ভারতের পাসপোর্টের জন্য আবেদন করেছিলেন এই ফুটবলার। ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচও খেলেছেন তিনি। ৩২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় মাঠে উইঙ্গার পজিশনে দক্ষ। সম্প্রতি তিনি ভারতের পাসপোর্ট হাতে পেয়েছেন। পাসপোর্ট পাওয়ার কারনেই যার সুবাদেই ফিফার ছাড়পত্র পেয়ে গেলেই তিনি ভারতের হয়ে খেলার যোগ্য।
{link}
অপরদিকে, অবনীত ভারতীর বিষয়টা একটু অন্যরকম। তাঁর বাবা ভারতীয় দূতাবাসের কর্মী। ফলে, জীবনের অধিকাংশ সময় পরিবারের সঙ্গে তাঁকে বিদেশেই কাটাতে হয়েছে। তিনি রক্ষণভাগের খেলোয়াড়। ২৭ বছর বয়সী এই সেন্টার ব্যাকের জন্ম নেপালে। ফুটবলের শিক্ষাগ্রহণ করেছে সিঙ্গাপুরে। তবে, তিনি ভারতেরই নাগরিক। স্পেনের বিখ্যাত ক্লাব রিয়াল ভালাদোলিদের যুব দল থেকে উঠে এসেছেন এই যুব প্রতিভা। অবনীতের বিদেশী ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতাই বেশি। ২০১৯-২০ মরশুমে অবনীত কিছুদিনের জন্য কেরল ব্লাস্টার্সের হয়েও খেলেছিলেন। তারপর তিনি চেক প্রজাতন্ত্রের এফকে ভ্যান্সডর্ফে যোগ দেন। বর্তমানে সেই ক্লাব থেকেই লোনে তিনি বলিভিয়ার প্রথমসারির ক্লাব এবিবি তথা অ্যাকাডেমিয়া দেল বালোমপি বলিভিয়ানোতে খেলছেন। যদিও, এই দুই খেলোয়াড়ের আগমনে ভারতীয় ফুটবলে আমূল পরিবর্তন দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা কম বলেই ধারণা বিশেষজ্ঞদের। যদিও, এই পদক্ষেপের মাধ্যমে ফুটবলে উন্নতির একটি ভিন্ন দিক খুলে দিকে যেতে পারে বলে ধারণা করা যেতে পারে।