স্বপ্নের উত্থান বোধহয় একেই বলে। নাম না জানা বিশ্বের বুকে এখনও পরিচিতি লাভ করতে না পারা কয়েকজন খেলোয়াড় কালঘাম ছুটিয়ে দেন সমস্ত তাবড় তাবড় টিমেদের। এহেন স্বপ্নের উত্থানেরই সাক্ষী থেকেছিল ফুটবলপ্রেমীরা ২০১৮-র বিশ্বকাপ ফুটবলে। অনন্য খেলা উপহার দিয়েছিল রাশিয়া। নাম না জানা খেলোয়াড়দের অদম্য লড়াইয়ের ফুটবলের সামনে হার মেনেছিল স্পেনের মতো শ্রেষ্ঠ দেশের ফুটবল। এইবারের ইউরো কাপেও এইরকমই এক ইতিহাস তৈরি করছে ডেনমার্ক। অনবদ্য ফুটবলে ওয়েলসকে ৪-০ গোলের বড় ব্যাবধানে হারিয়ে ইউরো কাপের শেষ আটের যোগ্যতা অর্জন করে নিয়েছে তারা। 

{link}
ইউরো কাপের রাউন্ড অফ সক্সটিনের প্রথম ম্যাচের শুরুতে প্রথম দিকে ওয়েলস তাদের আধিপত্য ধরে রেখেছিল। দুরন্ত খেলছিলেন ওয়েলস-এর তারকা ফুটবলার গ্যারেথ বেল। কিন্তু তাপরেই কাউন্টার অ্যাটকে প্রথম গোল পেয়ে যায় ডেনমার্ক। ক্যাসপার ডোলবার্গের ডান পায়ের বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুরন্ত শট আটকানোর কোনো সুযোগই ছিল না ওয়েলস-এর গোলকিপারের কাছে। প্রথমার্ধে এই গোল হওয়ার পরেই খেলা থেকে নিজেদের ছন্দ হারিয়ে ফেলে ওয়েলস। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ফের গোল করেন ক্যাসপার ডোলবার্গ। তারপরেও ম্যাচে ফেরার অনেক চেষ্টা করলেও কার্যত ডেনমার্কের ডিফেন্সে দাগ কাটতে ব্যার্থ হন অ্যারন র্যা মসিরা। বরং এই সময়ে ডেনমার্কের প্রতিটা আক্রমন নড়িয়ে দিচ্ছিল ওয়েলসের ডিফেন্স। এর মাঝেই ৮৮ ও অতিরিক্ত সময়ের প্রায় শেষের দিকে আরও দুটি গোল দেয় ডেনমার্ক। তাদের এই দুরন্ত জয় স্টেডিয়ামে উপস্থিত ডেনমার্কের প্রতিটা দর্শককে নতুন করে স্বপ্ন দেখার দিন এনে দিয়েছে। 

{}
যদিও টুর্নামেন্টের শুরুটা খুব ভালো হয়নি ডেনমার্কের। প্রথম ম্যাচের ফিনল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুর্ধটনা ঘটে মাঠে। তাদের তারকা ফুটবলার এরিকসন মাঠেই অসুস্থ হয়ে পড়েন। সেই ম্যাচেও পরাজিত হয় তারা। কিন্তু এই ঘটনাই তাদের মধ্যে লড়াই করার এক অদম্য মনোভাব এনে দিয়েছে বলে মনে করছেন ক্রিড়া বিশেষজ্ঞের একাংশ। সেই কারনেই রাশিয়া এবং ওয়েলসের মতো বড়ো বড়ো দলকে কার্যত হেলায় হারিয়েছেন তারা। এমনকি ডেনমার্ক কে সেমি ফাইনালে দেখলেও খুব অবাক হওয়ার কিছু হবে না বলে মতামত বেশ কিছু ক্রীড়াপ্রেমীর।